Il dicloruro di diquat interviene per colmare il vuoto del mercato poiché l’aumento dei costi del bromo limita la disponibilità del dibromuro di diquat

La crescente instabilità geopolitica in Medio Oriente ha gettato nello scompiglio la catena di approvvigionamento globale del bromo. Nel giro di pochi mesi, le quotazioni del bromo sono più che raddoppiate mentre le spedizioni dalla regione si sono praticamente fermate, riducendo la disponibilità del diquat dibromuro standard. In mezzo a questo sconvolgimento, Nanjing Red Sun Co., Ltd. è tra i pochi fornitori cinesi che continuano a fornire volumi consistenti, sostenuti da un’esclusiva tecnologia brevettata di dicloruro di diquat sviluppata appositamente dieci anni fa. L’innovazione sostituisce il cloro al bromo, disaccoppiando così la produzione dal mercato irregolare del bromo.

Shock dell’offerta: il conflitto geopolitico innesca la carenza di input agricoli

Israele e Giordania insieme forniscono più del 35% della produzione mondiale di bromo, mentre la Cina acquista il 65% del suo consumo dall’estero: il 46% da Israele e il 19% dalla Giordania. Una volta scoppiato il conflitto in Medio Oriente, la logistica delle esportazioni si è bloccata, interrompendo di fatto il flusso in entrata della Cina. Di conseguenza, i prezzi di listino del bromo sono schizzati da 34.000 RMB per tonnellata all'inizio dell'anno a 72.000 RMB, un raddoppio che era in gran parte fittizio poiché pochi affari si sono concretizzati. Al momento della redazione di questo rapporto, le offerte erano salite a 80.000 RMB per tonnellata.

Dato che il bromo rappresenta più della metà dei costi di produzione del diquat dibromuro, il collo di bottiglia delle materie prime ha direttamente limitato la produzione. I principali produttori – Shandong Luba, Yonon, Red Sun e Noon – hanno ridotto l’utilizzo della capacità produttiva e molti operatori più piccoli sono stati costretti a chiudere completamente gli impianti. Il mercato interno si è notevolmente ristretto e i cicli di consegna si sono allungati fino a due o tre volte la loro durata tipica. Il concentrato tecnico di dibromuro diquat (TK) ha ora un prezzo di circa 26.000-27.000 RMB per tonnellata, tornando ai livelli osservati l’ultima volta nel periodo giugno-luglio 2023.

Domanda anelastica: l’interruzione dell’offerta minaccia la produzione agricola

Mentre il paraquat deve affrontare crescenti divieti e restrizioni normative in tutto il mondo, il diquat è diventato un’indispensabile alternativa non selettiva al burndown, con una domanda globale costante che supera le 50.000 tonnellate all’anno e circa l’80% destinato ai mercati di esportazione. Il taglio dell’offerta in corso sta provocando un’onda d’urto nelle principali regioni agricole. Il fabbisogno annuo del Brasile, pari a quasi 10.000 tonnellate, si trova ora a fronteggiare una carenza di spot in rapida espansione, che compromette direttamente l'essiccazione e il controllo delle infestanti nei sistemi di soia e mais. Una domanda di sostituzione insoddisfatta si sta accumulando anche nei paesi del Sud-est asiatico, mentre i mercati degli Stati Uniti e dell’UE hanno iniziato a registrare aumenti dei prezzi in risposta.

Via del cloruro come sostituto: triplice forza del diquat dicloruro di Red Sun

Red Sun ha ottenuto un progresso produttivo fondamentale nel 2016, progettando un percorso di sintesi rapida che sostituisce il bromuro con il cloruro preservando l'architettura del catione diquat. Questa innovazione ha eliminato la dipendenza dal bromo in fase di progettazione molecolare. Attualmente, una filiale della Red Sun è l’unica entità cinese con l’autorizzazione legale per produrre acqua madre di diquat dicloruro e concentrato solubile (SL), supportata da un brevetto globale e una capacità annua di 20.000 tonnellate su base di contenuto attivo.

Rispetto al dibromuro convenzionale, la variante del dicloruro offre tre vantaggi strutturali:

1. Resilienza della catena di approvvigionamento – Il cloro necessario, procurato a livello internazionale, costa circa 300 RMB per tonnellata, una frazione trascurabile dei 72.000 RMB del bromo per tonnellata. Questo isolamento dei costi consente una produzione ininterrotta indipendentemente dai cicli dei prezzi del bromo.

2. Bioefficacia migliorata – A dosi equivalenti, le prestazioni sul campo raggiungono 1,4 volte quelle del dibromuro standard. I sintomi compaiono entro due ore, l'attività residua persiste per 20-25 giorni e la molecola subisce una rapida passivazione e inattivazione al contatto con il suolo o l'acqua, senza lasciare residui e qualificandosi come input verde.

3. Versatilità per tutti gli scenari – La formulazione è registrata per la gestione delle infestanti dei terreni non coltivati, l'essiccazione pre-raccolta di patate, cotone e soia, la soppressione dell'infiorescenza nella canna da zucchero e può essere utilizzata in sistemi di coltivazione autunnale/invernale ad alta latitudine grazie alla sua tolleranza alle basse temperature.

Convalida sul campo: valutazione dell'efficacia a Zhanhua, Shandong

Nel giugno 2021, è stata effettuata una prova sul campo su terreni agricoli a Zhanhua, nella provincia di Shandong, esaminando il diquat dicloruro 20% SL rispetto a una comunità mista di infestanti settentrionali comprendente erba da cortile, coda di volpe verde, granseola, erba medica, canna e alghe. La temperatura massima nel giorno dell'applicazione è stata di 32°C. I risultati sono riepilogati di seguito.

Tabella 1 – Prestazioni di controllo delle infestanti di diquat dicloruro 20% SL a Zhanhua, Shandong (giugno 2021)

I risultati dello studio confermano che il diquat dicloruro esercita un forte controllo sulle infestanti a foglia larga e sulla maggior parte delle infestanti graminacee. Alla velocità inferiore di 150 ml, la maggior parte delle erbe infestanti veniva essiccata entro quattro giorni. Elevando il dosaggio a 200 ml e incorporando un adiuvante, si è ulteriormente elevato il controllo di specie impegnative come la canna selvatica, la coda di volpe verde avanzata e la granseola giovanile, raggiungendo livelli di efficacia ottimali. L’erba da cortile appena emersa si è rivelata in qualche modo più tollerante, sebbene il controllo potrebbe essere notevolmente migliorato da un tasso di utilizzo più elevato o dall’inclusione di adiuvanti.

Documenti fotografici dei sintomi sul campo

Figura 1: Effetto visivo a 4 e 7 giorni dopo l'applicazione di diquat dicloruro 20% SL a 150 ml per carico dello spruzzatore

Figura 2: Effetto visivo a 4 e 7 giorni dopo l'applicazione di diquat dicloruro 20% SL a 200 ml per carico dello spruzzatore

Figura 3: Effetto visivo a 4 e 7 giorni dopo l'applicazione di diquat dicloruro 20% SL + adiuvante a 150 ml + 4 ml per carico dello spruzzatore

Figura 4: Effetto visivo a 4 e 7 giorni dopo l'applicazione di diquat dicloruro 20% SL + adiuvante a 200 ml + 4 ml per carico dello spruzzatore

Figura 5: Effetto visivo a 4 e 7 giorni dopo l'applicazione del trattamento con diquat dicloruro 20 AS + adiuvante a 100 ml + 4 ml per carico dello spruzzatore

La crisi del bromo mette in luce come il rischio geopolitico possa riversarsi sui sistemi di approvvigionamento agricolo globale. Attraverso la commercializzazione anticipata di un diquat brevettato a base di cloro, Red Sun ha preservato flussi di prodotti affidabili mentre ampie fasce del mercato rimangono paralizzate. I punti di forza differenzianti del prodotto – in termini di sicurezza dell'approvvigionamento, economia di produzione e prestazioni sul campo – sono stati definitivamente dimostrati in prove effettuate contro la diversa flora infestante della Cina settentrionale. Mentre il deficit globale di diquat si amplia, questa “soluzione cinese” fornisce un’alternativa praticabile per aree di produzione fondamentali come il Brasile e il Sud-Est asiatico.