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L’instabilité géopolitique croissante au Moyen-Orient a plongé la chaîne d’approvisionnement mondiale en brome dans le désarroi. En quelques mois, les cours du brome ont plus que doublé alors que les expéditions en provenance de la région se sont pratiquement arrêtées, réduisant ainsi la disponibilité du dibromure de diquat standard. Au milieu de ce bouleversement, Nanjing Red Sun Co., Ltd. fait partie des rares fournisseurs chinois qui continuent de fournir des volumes constants, soutenus par une technologie exclusive et brevetée de dichlorure de diquat délibérément développée il y a dix ans. L’innovation remplace le chlore par le brome, découplant ainsi la production du marché erratique du brome.
Israël et la Jordanie fournissent ensemble plus de 35 % de la production mondiale de brome, tandis que la Chine s’approvisionne à 65 % à l’étranger – 46 % en Israël et 19 % en Jordanie. Lorsque le conflit au Moyen-Orient a éclaté, la logistique des exportations s'est paralysée, coupant ainsi le flux entrant en Chine. En conséquence, les prix catalogue du brome sont passés de 34 000 RMB la tonne métrique au début de l'année à 72 000 RMB, un doublement qui était en grande partie théorique puisque peu de transactions se sont concrétisées. Au moment de la rédaction de ce rapport, les offres avaient grimpé à 80 000 RMB la tonne.
Le brome représentant plus de la moitié des coûts de fabrication du dibromure de diquat, le goulot d’étranglement des matières premières a directement limité la production. Les principaux producteurs – Shandong Luba, Yonon, Red Sun et Noon – ont réduit l’utilisation de leurs capacités et de nombreux petits opérateurs ont été contraints de fermer complètement leurs usines. Le marché intérieur s'est considérablement resserré et les cycles de livraison se sont étirés jusqu'à deux ou trois fois leur durée habituelle. Le prix du concentré technique de dibromure (TK) de diquat se situe désormais autour de 26 000 à 27 000 RMB la tonne, revenant aux niveaux observés pour la dernière fois entre juin et juillet 2023.
Alors que le paraquat fait face à des interdictions et restrictions réglementaires croissantes dans le monde entier, le diquat est devenu une alternative indispensable au brûlage non sélectif, avec une demande mondiale stable dépassant 50 000 tonnes métriques par an et environ 80 % étant destinée aux marchés d'exportation. La réduction actuelle de l’offre provoque une onde de choc dans les principales régions agricoles. Les besoins annuels du Brésil, qui s'élèvent à près de 10 000 tonnes, sont désormais confrontés à une pénurie ponctuelle qui s'aggrave rapidement, compromettant directement le dessèchement et le contrôle des mauvaises herbes dans les systèmes de soja et de maïs. La demande de remplacement non satisfaite augmente également dans les pays d’Asie du Sud-Est, tandis que les marchés des États-Unis et de l’Union européenne ont commencé à enregistrer des augmentations de prix en réponse.
Red Sun a réalisé une avancée cruciale en matière de fabrication en 2016, en concevant une voie de synthèse rapide qui remplace le bromure par du chlorure tout en préservant l'architecture des cations diquat. Cette innovation a éliminé la dépendance au brome au stade de la conception moléculaire. Actuellement, une filiale de Red Sun est la seule entité chinoise disposant de l'autorisation légale de produire de la liqueur mère de dichlorure de diquat et du concentré soluble (SL), soutenue par un brevet mondial et une capacité annuelle de 20 000 tonnes sur la base du contenu actif.
Mesurée par rapport au dibromure conventionnel, la variante dichlorure offre trois avantages structurels :
Résilience de la chaîne d'approvisionnement – Le chlore nécessaire, acheté à l'échelle internationale, coûte environ 300 RMB la tonne, soit une fraction négligeable des 72 000 RMB la tonne du brome. Cette isolation des coûts permet une fabrication ininterrompue quels que soient les cycles de prix du brome.
Bioefficacité améliorée – À débits de dose équivalents, les performances sur le terrain atteignent 1,4 fois celles de la norme dibromure. Les symptômes apparaissent dans les deux heures, l'activité résiduelle persiste pendant 20 à 25 jours et la molécule subit une passivation et une inactivation rapides au contact du sol ou de l'eau, ne laissant aucun résidu et étant considérée comme un apport vert.
Polyvalence dans tous les scénarios – La formulation est enregistrée pour la gestion des mauvaises herbes des terres non cultivées, la dessiccation avant la récolte des pommes de terre, du coton et du soja, la suppression de l'inflorescence de la canne à sucre, et peut être déployée dans les systèmes de culture d'automne/hiver à haute latitude grâce à sa tolérance aux basses températures.
En juin 2021, un essai sur le terrain a été réalisé sur des terres agricoles à Zhanhua, dans la province du Shandong, examinant le dichlorure de diquat 20 % SL contre une communauté mixte de mauvaises herbes du nord comprenant l'échinochloa, la sétaire verte, la digitaire, la chevaline, le roseau et l'algue suintante. La température maximale le jour de l’application était de 32°C. Les résultats sont résumés ci-dessous.
Tableau 1 – Performance de lutte contre les mauvaises herbes avec le dichlorure de diquat 20 % SL à Zhanhua, Shandong (juin 2021)
Traitement |
Dose (ml par charge de pulvérisateur) |
Bilan à 4 jours |
Bilan à 7 jours |
|---|---|---|---|
Dichlorure de diquat SL |
150 ml |
Les feuilles larges et la majorité des graminées sont desséchées ; un nombre limité de plants de roseaux et de pied-de-coq ont survécu. |
L'herbe de basse-cour a montré une tendance à reverdir; les mauvaises herbes restantes sont restées complètement desséchées. |
Dichlorure de diquat SL |
200 ml |
Une population clairsemée de plantes de pied-de-coq n'a pas été entièrement tuée; toutes les autres espèces étaient complètement desséchées. |
L'herbe de basse-cour a montré une certaine repousse; les autres mauvaises herbes sont restées maîtrisées. |
Dichlorure de Diquat SL + Adjuvant |
150 + 4 ml |
Seules quelques plantes de pied-de-coq n'étaient pas complètement contrôlées ; toutes les autres mauvaises herbes desséchées. |
Un léger reverdissement s'est produit sur un petit nombre de plants de pied-de-coq; les mauvaises herbes restantes sont restées complètement desséchées. |
Dichlorure de Diquat SL + Adjuvant |
200 + 4 ml |
Dessèchement complet de toutes les espèces de mauvaises herbes présentes. |
Un reverdissement minimal de quelques plants de pied-de-coq a été observé ; le reste est resté complètement desséché, ce qui représente une efficacité optimale. |
Les résultats de l'essai confirment que le dichlorure de diquat permet un contrôle efficace des mauvaises herbes à feuilles larges et de la plupart des graminées. Au taux inférieur de 150 ml, la majorité des mauvaises herbes ont été desséchées en quatre jours. L'augmentation de la dose à 200 ml et l'incorporation d'un adjuvant ont encore amélioré le contrôle des espèces difficiles comme le roseau, la sétaire verte avancée et la digitaire juvénile, atteignant des niveaux d'efficacité optimaux. Le pied-de-coq nouvellement levé s'est révélé un peu plus tolérant, bien que le contrôle puisse être nettement amélioré par un taux d'utilisation plus élevé ou l'inclusion d'un adjuvant.
Figure 1 : Effet visuel 4 et 7 jours après l'application de dichlorure de diquat 20 % SL à raison de 150 ml par charge de pulvérisateur
Figure 2 : Effet visuel 4 et 7 jours après l'application de dichlorure de diquat 20 % SL à raison de 200 ml par charge de pulvérisateur
Figure 3 : Effet visuel 4 et 7 jours après l'application de dichlorure de diquat 20 % SL + adjuvant à raison de 150 ml + 4 ml par charge de pulvérisateur
Figure 4 : Effet visuel 4 et 7 jours après l'application de dichlorure de diquat 20 % SL + adjuvant à raison de 200 ml + 4 ml par charge de pulvérisateur
Figure 5 : Effet visuel 4 et 7 jours après l'application du traitement dichlorure de diquat 20 AS + adjuvant à raison de 100 ml + 4 ml par charge de pulvérisateur
La crise du brome montre à quel point le risque géopolitique peut se répercuter sur les systèmes mondiaux d’approvisionnement agricole. Grâce à la commercialisation précoce d'un diquat breveté à base de chlore, Red Sun a préservé des flux de produits fiables alors que de larges pans du marché restent paralysés. Les atouts différenciateurs du produit – en termes de sécurité d'approvisionnement, d'économie de fabrication et de performances sur le terrain – ont été démontrés de manière concluante lors d'essais contre la diversité de la flore adventice du nord de la Chine. Alors que le déficit mondial de diquat s’accroît, cette « solution chinoise » constitue une alternative viable pour les principales zones de production telles que le Brésil et l’Asie du Sud-Est.
